Am Anfang der Saison für Erdbeben in Baden-Württemberg haben sich die Ernten allmählich eingespielt. Wie Simon Schumacher vom Verband Süddeutscher Spargel- und Erdbeeranbauern (VSSE) erklärt, "in den eher milden Regionen setzt dies gerade sehr sanft ein". Vermutlich werden die ersten Fruchte im Rahmen des Osterfestes reifen. Hier sind einige wichtige Punkte zur Fragestellung:
Wie viel kostet der Becher mit Erdbeeren?
Zur 500-Gramm-Schüssel rechnet Schumacher für das Saisoneröffnungsspiel denselben Preis wie letztes Jahr: zwischen vier und fünf Euro. Allerdings fügt er hinzu: „Es ist immer ungewiss, falls plötzlich ein massiver Hagelschlag über weite Flächen hereinbricht oder wieder ein heftiger Frost auftaucht; dies könnte natürlicherweise die Menge drastisch reduzieren.“ Dies hätte dann auch eine negative Auswirkung auf den Verkaufspreis. „Die lauen Nächte haben bereits einige Nachweisen von Beschädigungen hinterlassen“, erklärt Schumacher weiter. „Viele Blüten sind eingefroren worden."
Auch auf dem Betriebshof Ell in Oberkirch im Ortenaukreis wurde diese Woche offiziell der Verkauf von Erdbeeren gestartet. Laut Obstbauexpert Dominic Ell kostet ein 500-Gramm-Becher Erdbeeren fünf Euro. Der Hof bewirtschaftet insgesamt 13 Hektar Land speziell für die Anbauer von Erdbeeren.
Was hofft der Verband für diese Saison?
Laut VSSE werden größere Mengen an Erdbeeren wohl Erst nach dem Osterfest oder im Mai verfügbar sein. „Trotz des relativen Frostes haben sich die Pflanzen ausgezeichnet überstanden“, teilt man mit. Allerdings benötigt die Erdbeere eine bestimmte Kühlperiode, um gute Knospen zu bilden. „Die Pflanzen sehen großartig aus und tragen prächtige große Blüten – ein gutes Zeichen für üppige, große Früchte“, erklärt Schumacher beim Betrachten der bevorstehenden Qualitätsstandards der Erdbeeren. „Im Grunde sind wir recht zuversichtlich.“
Was sollten Käufer bei der Wahl von Erdbeeren beachten?
Schumacher empfiehlt den Verbrauch regionaler Erdbeeren und deren schnelles Genuss nach dem Kaufen. Allgemein gilt: Weichere Sorten sind oft stärker duftend. Wie bei der Freiland-Erdbeere sollte man sie sanft zergehen lassen, anstatt herumzukauen wie eine Möhre, um das volle Aroma zu spüren.
In welcher Weise haben sich die Größen oder Zahlen über die letzten Jahre hinweg verändert?
In den letzten Jahren hat sowohl die Anzahl der landwirtschaftlichen Höfe als auch die Fläche für die Feldfruchtproduktion abgenommen. Im Jahr 2021 zählte man nach Angaben des VSSE insgesamt 502 Betriebe im Südwesten, während sich das Vorjahr auf etwa 357 Unternehmen belief – eine Verringerung um ca. 25 %. Gleichzeitig sank die Gesamthöhe der genutzten Anbauflächen von 3.047 Hektaren auf 2.381 Hektare, was einem Rückgang von ungefähr 22 % entspricht. Dabei dominieren weiterhin Freilandsflächen, wobei nur ein kleiner Teil durch den Schutz vor Witterung beeinflußt wird, indem er in Foliotunneln oder Treibern angebaut wird.
Warum sind zunehmend weniger Unternehmen damit beschäftigt, Erdbeeren anzubauen?
Schumacher nennt die ansteigenden Lohnkosten infolge der Mindestlohnerhöhungen als Hauptursache für den Rückgang der Betriebe. Sie benötigen dafür eine große Anzahl von Arbeitskräften. Der vorgeschlagene Anstieg des Mindestlohns von 12,82 Euro auf 15 Euro pro Stunde durch CDU und SPD betrachtet das Unternehmen als zusätzliche Belastung. "Dies stellt wirklich wieder einen weiteren großen Druck dar", erklärt Schumacher. Aktuell machen etwa fünfzig Prozent der Betriebsspesen die Gehälter aus.
Welchen Rat gibt der Experte zum idealen Genuss von Erdbeeren?
Schlimmstenfalls sollte man sie entweder nicht kühlen oder mindestens erwärmen bevor man sie verzehrt und sie erst ganz zum Schluss unter fließendem Wasser abwaschen, empfiehlt Schumacher. Er bietet an: "Man könnte da eine tolle, einfach zu machende Idee vorschlagen, etwa als Dessert, sogar für Kinderfeiern." Man nimmt dazu einen Schoko-Keks mit Creme-Füllung, entfernt dessen Oberseite und holt mittig ein Esslöffelbrett breit des Innernen heraus. Diese Vertiefung füllt man dann mit fein gehackten Erdbeeren oder Erdbeermark. Schumacher erklärt weiter: "So lässt sich das großartig löffelförmig genießen", und fügt hinzu: "Wer gerne etwas ausprobiert, legt dieses Kunstwerk kurz in die Mikrowelle, sodass die Schokoladenmasse leicht geschmolzen wird."
Welche Entwicklungen sind im Erdbeianba zu beobachten?
Einer der Ausnahmen ist die Kultivierung weißer Erdbeeren. "Ob dies nun mehr als ein Witz sein wird oder tatsächlich eine neue Trendrichtung, darüber sind wir uns noch nicht sicher", erklärt Schumacher. Der Geschmack dieser weißen Früchte weicht nicht vom herkömmlichen ab – sie unterscheiden sich lediglich durch ihre Farbe.
Bis zu welchem Datum dauert die Saison an?
Im Allgemeinen beginnt die Saison mindestens Mitte April und endet Ende Oktober. Neben den frühen und späten Blütungsarten sind auch die ständig blühenden Arten zunehmend gefragt, erklärt Schumacher. „Dies ist bereits ein deutlicher Trend, der gerade eingeleitet wird.“ Es gibt immer mehr Bauern, welche Erdbeeren nicht direkt im Boden züchten, sondern auf erhöhten Beeten – Brüstungsrinnsteigen, bei denen das Pflücken angenehmer gestaltet ist. Diese bringen sogar bis weit ins Herbstmonate hinweg Erntefrüchte. Die Hauptzeit für Erdbeeranbaugebiete liegt prinzipiell zwischen Mai und Beginn Juli.